[더퍼블릭=김미희 기자]더불어민주당 이재명 전 대표가 27일 민주당 대선 후보로 최종 선출되면서 3년 만에 두 번째 대선 본선행이 확정되면서 대선 행보가 더욱 빨리질 것으로 보인다.
‘일극체제’ 완성이라는 비판도 여당 내에서 나오지만 결국 이 후보는 특히 90%에 육박하는 압도적 득표율을 기록, ‘어대명(어차피 대선후보는 이재명)’·‘구대명(90% 득표율로 대선후보는 이재명)’으로 일컬어지는 대세론을 입증해냈다.
이 후보는 27일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 최종 후보자 선출 대회에서 4차 순회경선을 마무리한 결과, 득표율 합산 89.77%를 기록했다. 이 수치는 1987년 민주화 이후 민주당 계열 정당의 대선후보 경선에서 역대 최고 득표율에 해당하는 수치다.
이 후보는 경선결과 발표 뒤 최종 89.77%라는 득표율에 대해 “역사에 없는 압도적 지지로 저를 대통령 후보로 선출해 주신 것은 민주주의와 인권, 평화와 안전, 회복과 성장, 통합과 행복을 실현하라는 간절한 소망일 것”이라고 말했다.
그러면서 “저로서는 이런 압도적인 지지가 압도적인 기대, 곧 압도적 책임이라 생각한다”며 “책임의 무게가 훨씬 더 무겁게 느껴진다”고 밝혔다.
반면 이 후보와 경쟁한 비명(비이재명)계 후보들은 한 자릿수 득표율에 머물렀다. 김동연 후보는 합산 6.87%의 득표율로 2위를 기록했고, 김경수 후보는 3.36%로 3위에 자리했다.
하지만 이를 두고 이 대표가 전례없는 ‘일극체제’를 만들었기 때문이라는 비판도 나왔다. 비명계 인사들의 입지가 좁아지면서 이 대표가 친명체제를 굳혔다는 것이다.
국민의힘 권성동 원내대표는 27일 “90%에 육박한 득표율은 ‘3김(金)시대’에도 없었다. 조선노동당에서 볼 수 있는 득표율”이라며 “경선이 아니라 총통 추대식”이라고 비판했다.
그는 “이 후보는 압도적 승리라고 자랑했지만, 이것은 지난 3년 동안의 민주당 독재 체제의 결과일 뿐”이라고 평가 절하했다.
실제로 2023년 9월 검찰이 이 후보에 대한 구속영장을 청구했을 때, 국회 체포동의안 표결에서 민주당 내에서 비명계의 반란표가 나왔다. 결국 구속 기로에 선 이 후보는 법원이 구속영장을 기각하면서 당내 입지가 다시 강화됐다.
이후 민주당은 제22대 국회의원 총선거에서 지난 제21대에 이어 2연속 압승을 거두면서 사실상 이 대표 체제로 굳어졌다. 지난해 4월 10일 집권 여당인 국민의힘은 4년 전에 이어 또다시 참패하면서 22대 국회에서도 견고한 ‘여소야대’ 구도가 이어지게 됐다.
당시에도 ‘비명횡사’ 비판이 있었지만 이 대표는 결국 유례 없는 ‘압승’을 이끌어냈다. 개표가 완료된 11일 오전 11시 현재 민주당은 지역구에서 161석, 비례위성정당인 더불어민주연합에서 14석 등 총 175석을 석권했다. 국민의힘은 지역구 90석, 비례정당 국민의미래 18석 등 총 108석에 그쳤다.
1987년 대통령 직선제 도입 이후 집권 여당이 이같이 큰 격차로 야당에 패한 것은 처음 있는 일이다. 대통령 임기를 무려 3년여 남기고 치른 중간평가 성격의 총선에서 야당의 의석수가 집권 여당을 이만큼 압도한 것도 사상 처음이다.
한편 이 후보는 지난해 1월 2일에는 부산 가덕도신공항 부지 방문 도중 목에 칼을 찔리는 습격을 당했다. 동맥 손상을 피해 목숨을 건진 뒤 이끈 총선에서 야권의 압승을 견인하며 대권주자의 지위를 더욱 공고히 다졌다.
12·3 비상계엄 당시 야당 대표로 계엄 해제 요구 안건을 통과시킨 뒤 윤석열 전 대통령의 탄핵까지 완수한 순간, 사실상 대선 재도전도 확정된 셈이었다. 여기에 지난달 공직선거법 항소심에서 무죄를 선고받으며 오랜 기간 그를 끈질기게 괴롭힌 ‘사법리스크’도 어느 정도 해소됐다는 평가를 받고 있다. 단, 현재 조희대 대법원장이 이재명 후보의 공직선거법 위반 사건 전원합의체(전합) 재판을 진행 중이다.
더퍼블릭 / 김미희 기자 thepublic3151@thepublic.kr