[더퍼블릭=김미희 기자]가자지구의 한 병원에서 폭발이 일어나 수백 명이 숨진 참사가 벌어지면서 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 진실 공방이 일파만파로 번지고 있다.
팔레스타인 가자지구의 이슬람 무장 단체 하마스가 이스라엘을 공습해 전쟁이 발발한 가운데 17일 가자지구 병원에서 큰 폭발이 일어나면서 민간인 수백명이 사망하는 일이 발생했기 때문이다.
17일(현지시간) 하마스가 통치하는 가자지구 보건부에 따르면 이날 오후 가자시티의 알아흘리 아랍 병원이 이스라엘군의 공습을 받아 수백 명이 숨졌다.
이스라엘 일간지, “2008년 이후 이스라엘군이 가장 큰 인명피해 낳은 사례”
사망자 수에 대해 하마스 측은 성명서에서 약 500명이라고 말했지만 보건부 측은 200∼300명이라고 밝힌 것으로 AFP통신이 전했다.
보건부는 또 “수백명이 다치고 수백명의 희생자가 아직 건물 잔해 밑에 있다”고 발언해 사망자수가 더 늘어날 가능성도 있다. 특히 보도가 사실이라면 2008년 이후 이스라엘군이 가장 큰 인명피해를 낳은 사례가 된다고 이스라엘 현지 일간지 하레츠는 전했다.
이를 두고 하마스 측이 이스라엘군 공습 때문이라고 밝힌 데 대해 이스라엘 측이 팔레스타인 무장단체 ‘이슬라믹 지하드’의 로켓 오발 때문이라고 반박하고 맞서고 있다.
하마스는 “끔찍한 학살”이자 “명백한 전쟁 범죄”라고 이스라엘을 비난한 가운데, AP 통신과 타임스 오브 이스라엘·예루살렘 포스트 등 현지 매체들에 따르면 이스라엘군은 이번 사건이 이슬라믹 지하드의 로켓 오발에 따른 것으로 확인됐다고 발표했다.
이스라엘군 수석 대변인인 다니엘 하가리 소장은 성명을 통해 “분석 결과 가자지구 내 테러리스트들이 일제 사격한 로켓들이 알아흘리 아랍 병원이 폭발했을 때 병원 아주 가까운 곳을 지나간 것으로 나타났다”고 밝혔다.
하마스 vs 이스라엘, 병원 ‘폭발’ 책임 두고 ‘공방’
또 여러 곳에서 나온 정보에 따르면 이슬라믹 지하드가 병원 인근에서 로켓을 일제 발사한 것으로 확인된다고 전했으며, 특히 감청을 통해 이슬라믹 지하드 대원들이 이번 사건이 자신들의 책임이라고 말하는 음성 녹음을 확보했다고 강조했다. 이에 이스라엘군은 감청한 통신 내용 등 관련 정보를 조만간 공개할 예정이다.
아울러 책임 소재 공방을 넘어 전 세계는 이번 민간인 수백 명이 폭격 속에 숨진 전쟁범죄 정황에 국제사회가 강력히 규탄하고 나섰다.
유엔 안전보장이사회(안보리)는 아랍에미리트(UAE)와 러시아의 요구로 18일 긴급회의를 소집해 가자지구 병원 참사를 논의할 예정이다.
미국의 조 바이든 대통령은 이날 성명에서 “가자지구 알아흘리 병원 폭발과 그것이 초래한 최악의 인명 피해에 분노하고, 깊은 슬픔을 느낀다”고 밝혔다.
다만 믹구의 조 바이든 대통령이 방문을 눈 앞에 두고 이 같은 참극이 벌어진 것을 두고 미국 입장에서는 조금 더 복잡한 상황에 처할 것으로 보인다.
조 바이든 미국 대통령은 외교 해법 모색을 위해 예정됐던 요르단에서의 4자 회담이 취소된 가운데 이스라엘 방문길에 올랐다. 바이든 대통령의 이번 방문은 확전 위기를 맞은 이번 전쟁의 중대 분수령으로 꼽혔으나, 이번 폭발 대참사로 인해 출발부터 대형 ‘악재’를 만난 것이다.
더퍼블릭 / 김미희 기자 thepublic3151@thepublic.kr