[더퍼블릭=김미희 기자]김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 13일 정상회담에 대해 전 세계가 무기 거래 가능성을 염두에 두고 우려하고 있다.
서방의 우크라이나 동맹국들은 특히 이번 북러 회담이 러시아에 대한 북한의 포탄 지원으로 이어질지 촉각을 곤두세우고 있다. 작년부터 이어지는 소모전으로 바닥을 드러내고 있는 러시아의 무기고를 북한이 다시 채워줄 경우 전쟁이 추가로 장기화할 수 있기 때문이다.
우리나라는 북한이 러시아로부터 핵잠수함 등의 첨단 항공 우주기술로 무력을 강화하는 것에 우려하는 상황이며, 서방세계 역시 러시아가 북한과의 무기 거래를 통해 우크라이나 전쟁이 장기화하는 것에 부담을 느끼는 상황이다.
미국과 영국은 양측 군사협력에 우려를 내비치는 한편, 모종의 무기 거래가 성사될 경우 그에 따른 대가를 치를 수 있다는 뜻을 분명히 하며 경고의 목소리를 내고 있다.
특히 미국은 북러 정상회담 직후 가장 적극적으로 입장을 표명하며 그 파장에 대한 국제사회 관심을 촉구하고 있다.
존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 13일(현지시간) 브리핑에서 “북한의 군사 역량을 강화하는 어떤 합의든 우리에게 중대한 우려”라며 “북한이 러시아의 우크라이나 전쟁 수행을 지원하지 않는다는 공적인 약속을 지킬 것을 계속 촉구한다”고 밝혔다.
그러면서 “만약 그들이 일종의 무기 거래를 추진하기로 결정하면 우리는 분명 그에 대한 조치를 취할 것이며, 적절히 다룰 것”이라고 했다.
또 토니 블링컨 미국 국무장관도 “러시아가 우크라이나 침공을 위한 군사력을 확보하는 것을 원치 않으며, 북한이 러시아가 제공할 수 있는 어떤 기술로부터 혜택을 입는 것 또한 원치 않는다”고 밝혔다.
그러면서 “우리는 다른 나라들과 함께 공조할 것”이라며 “응분의 책임과 대가를 치르게 할 것”이라고 확인했다.
영국은 이번 회담으로 러시아의 고립이 강조됐다며 북러 무기 협상 중단을 촉구했다. 영국 총리실은 “우리는 북한에 러시아와의 무기 협상을 멈추고 러시아에 무기를 팔지 않겠다던 공개 약속을 준수할 것을 권고했다”고 밝혔다.
아울러 “김정은 북한 국무위원장의 이번 러시아 방문은 세계 무대에서 러시아가 고립됐음을 강조한다”고 설명했다.
더퍼블릭 / 김미희 기자 thepublic3151@thepublic.kr