[더퍼블릭=이현정 기자] ‘대선 개입 여론 조작’ 의혹 사건을 수사하는 검찰이 지난 대선 직전 ‘윤석열 부산저축은행 사건 수사 무마’ 의혹과 관련해 나온 여러 보도 전반으로 수사의 범주를 확대하고 동일한 배후가 작용한 것은 아닌지 조사하고 있다.
19일 서울중앙지검 관계자는 대장동 민간업자인 남욱 변호사(천화동인 4호 소유주)의 ‘그분’ 인터뷰에 대해 “2021년 9월 15일 김만배(화천대유 대표)씨가 신학림 전 언론노조 위원장을 통해 한 인터뷰 내용과 무관하지 않다고 보고 있다”고 했다.
이어 “전체적으로 대장동 의혹이 2021년 8월 31일(처음으로 경기 지역 언론에) 보도된 이후, 민간업자들과 관련된 배후 세력 간에 대장동 의혹을 막기 위한 일련의 행동들이 계속 진행됐던 부분이 아닌가 싶다”면서 “그 정황에 대해 필요한 수사를 진행하고 있다”고 밝혔다.
남씨는 2021년 10월 12일 미국에 체류 중인 상태에서 JTBC와 대장동 관련 1차 화상 인터뷰를 했다. 당시 남씨는 “(천화동인 1호 지분을 실소유한) ‘그분’이 누구인지, 유동규(전 성남도시개발공사 기획본부장)인지 누구인지는 당사자만 알고 있지 않을까요?”라고 말했는데, ‘김만배씨가 평소 유동규씨를 그분이라고 불렀느냐’는 질문에는 “그런 기억이 없다”고 답해, 그렇다면 ‘대장동 그분’이 이재명 당시 경기지사가 아니냐는 의혹이 제기됐다.
그러나 남씨는 JTBC와 2차 인터뷰에서 말을 바꿨다. 같은 해 10월 16일에 귀국하는 길에 JTBC 기자에게 남씨는 “제 기억에 이게 이재명 도지사하고, 제가 알고 있는 한 거기(이재명)는 관계가 없거든 사실”이라고 이재명 더불어민주당 대표와 대장동 사건에 대해 선을 그은 것.
지난해 7월 대장동 수사팀 개편된 이후, 검찰은 재조사 과정에서 화천대유자산관리 대주주인 김만배 씨가 1차 인터뷰 직후 남씨에게 전화를 걸어 “이제 우리랑 이재명은 한 배를 탔다”“이재명이 살아야 우리도 산다” 등을 말해 남씨로 하여금 ‘입장 번복’을 지시한 정황을 포착했다고 했다.
또 김씨는 2021년 9월 15일 신학림 전 언론노조위원장과 만나 ‘가짜 인터뷰’를 한 것으로도 알려졌는데, 이 인터뷰에서 김씨는 대장동과 이 대표는 관련이 없고 이 대표는 오히려 대장동 사업을 방해했다고 말하고 있다. 그리고 이 인터뷰 내용은 대선 3일 전인 지난해 3월 6일 인터넷 매체 뉴스타파를 통해 보도됐다.
여기에 또 다른 인터넷 매체인 리포액트도 대선 직전인 지난해 3월 1일 ‘최재경 가짜 녹취록’을 기반으로 기사를 내보냈다. 이 내용 역시 ‘윤석열 부산저축은행 사건 수사 무마’ 의혹을 뒷받침한다는 것이다. 검찰은 해당 녹취록에 등장하는 조우형 씨의 사촌형 이철수 씨를 조사하는 과정에서 이씨로부터 “최재경 전 중수부장을 만난 적 없다”는 핵심 진술을 확보했다고 했는데, 녹취록의 이씨의 대화 상대방은 더불어민주당 김병욱 의원의 보좌관 최모씨였는데 누군가 고의로 이를 최 전 중수부장으로 둔갑시켰고 이를 리포액트가 보도한 것으로 보고 있다.
이에 서울중앙지검 ‘대선개입 여론조작 사건’ 특별수사팀(팀장 강백신 반부패수사1부)은 추가 허위 보고 정황을 포착하고 지난 11일 김병욱 의원의 보좌관 최모 씨의 국회 사무실과 주거지 등 4곳을 압수수색하기도 했다.
서울중앙지검 관계자는 “보도가 이어지는 과정에 대해서도 수사가 필요한 정황을 확인하고 수사를 진행하고 있다”면서 “보도 경위, 공모 혐의, 배후에 대해서 제기된 의혹을 전반적으로 확인할 것”이라고 했다. 이어 “개인적 이유, 조직적 이유 모든 것이 있을 수 있어 모든 가능성을 열어놓고 수사한다”며 “단순히 허위 보도가 있었다는 내용만으로 수사하는 것이 아니라, 의혹 제기가 허위임을 확인했음에도 취재 자료를 왜곡·조작한 것을 확인해 착수한 것”이라고 설명했다.
한편 송경호 서울중앙지검장은 지난 17일 국회 법제사법위원회 국정감사에 출석해 윤 대통령이 2011년 부산저축은행 수사 과정에서 대장동 대출 브로커 조우형씨의 수사를 무마하고 혐의를 덮어줬다는 의혹에 대해 “(대장동)1차 수사팀, 대검찰청, 현 수사팀이 세 차례에 걸쳐 확인했는데 (사실무근이라는) 결론은 같았다”고 말했다.
이어 송 지검장은 “(대장동) 수사팀 개편 이후 제기된 의혹 전반에 대해 철저히 수사해서 결과를 말씀드릴 예정”이라면서 “중대한 수사 혐의에 대해 물적 증거나 진술 등을 발견하면 철저히 수사해야 나중에 문제가 되지 않겠다는 것을 절감한다”고 했다.
<사진=연합뉴스>
더퍼블릭 / 이현정 기자 chuki918@daum.net