[더퍼블릭=김미희 기자]검찰이 화천대유자산관리(화천대유) 대주주 김만배씨가 ‘대장동 50억 클럽’ 의혹으로 기소된 곽상도 전 의원의 변호사 비용을 ‘허위 자문료’ 명목으로 일부 우회 대납한 정황을 포착한 것으로 전해진다.
또 검찰은 김씨가 곽 전 의원 측으로부터 수사와 관련한 자료를 공유 받은 정황도 파악한 것으로 전해졌다.
이에 대해 김씨 측과 곽 전 의원은 “있을 수 없는 일”, “입증 안 된 검찰 측 일방 주장”이라고 즉각 반박하고 있다.
17일 서울신문 단독 보도에 따르면 서울중앙지검은 이달 초 김씨에 대한 추가 구속영장 발부를 법원에 요청하면서 ‘김씨가 곽 전 의원의 변호사 비용 3300만원을 대납한 정황이 있다’고 밝힌 것으로 전해졌다고 보도했다. 곽 전 의원은 2015년 화천대유가 참여한 성남의뜰 컨소시엄 와해 위기를 막아 주고 그 대가로 아들 병채씨의 화천대유 퇴직금 등의 명목으로 50억원(세후 25억원)을 김씨로부터 수수한 혐의로 기소됐다.
이와 관련 곽 전 의원은 지난 2월 1심에서 무죄를 선고받았고 검찰은 항소와 함께 보강 수사를 벌이고 있는 것으로 전해진다.
검찰은 또 김씨가 자신에 대한 수사 관련 자료를 곽 전 의원 측으로부터 공유받은 정황도 제시한 것으로 알려졌다. 2021년 10월 김씨에 대한 첫 번째 구속 전 피의자심문(영장실질심사)이 열리기 전 김씨 측 변호인이 곽 전 의원 측 변호인에게 연락해 곽 전 의원의 아들인 병채씨의 진료기록부를 공유받고 사용해도 되는지를 문의했던 것으로 저해진다.
이 매체에 따르면 당시 병채씨는 화천대유를 퇴직한 이유로 건강상 문제를 거론한 상황이었다.
이 외에도 검찰은 또 김씨 측 변호인이 병채씨와 관련해 공개되지 않은 수사 정보도 소지한 정황이 있다고 밝힌 것으로 알려졌다고 보도했다.
이 매체에 따르면 검찰은 김씨 측이 이런 정보를 제공받은 후인 2021년 11월 자문료 명목으로 A변호사에게 3300만원을 지급한 것을 확인한 것으로 알려졌다고 전해진다.
김씨 측 변호인이 자문료 지급과 관련한 계약서를 A변호사와 체결해 검찰은 “김씨가 A변호사와의 ‘허위 자문료 계약’을 통해 곽 전 의원 측 변호사 비용을 대납했다”고 법원에 밝혔다는 것이 서울신문의 보도다.
또 이 매체에 따르면 검찰은 이런 변호사비 대납과 자료 공유 정황이 김씨가 증거를 인멸하려는 시도였다며 법원에 구속 필요성을 설명했던 것으로 전했다.
다만 서울신문 보도에 따르면 곽 전 의원과 친분이 있던 것으로 알려진 A변호사가 당시 곽 전 의원의 사건 변호인을 계속 맡았던 것은 아닌 만큼 직접적인 연관성 등은 검찰이 향후 수사 단계에서 밝혀내야 할 것으로 보인다고도 전했다.
김씨측 변호인, A 변호사, 곽 전 의원 모두 ‘반박’
한편 이 같은 서울신문 보도에 김씨 측 변호인은 서울신문에 “2년 전 김씨의 영장실질심사 당시 주요 혐의 중 하나가 병채씨에게 지급한 성과급이었다. 심문 당시 병채씨가 그 돈을 부친에게 주지 않고 전세보증금을 내는 데 썼는지 등을 확인할 필요가 있었다”며 “이런 차원에서 병채씨 변호인에게 문의한 기억이 있지만 그 이후론 연락한 바 없다”고 밝혔다고 전했다.
이어 “뇌물공여 혐의로 구속 위기에 있는 김씨가 수수자인 곽 전 의원 측 변호사 비용을 대준다는 건 말도 안 된다”고 부인했다. A변호사 측도 “금시초문”이라고 했다. 아울러 곽 전 의원은 “A변호사는 하루 만에 사임해서 무관하고, 다른 변호사 비용은 직접 냈다”고 반박했다.
더퍼블릭 / 김미희 기자 thepublic3151@thepublic.kr