[더퍼블릭=최얼 기자]더불어민주당 의원들이 지난 14일 강선우 여성가족부 장관 후보자의 인사 청문회 직전, 문재인 정부 여가부 장관으로부터 강 후보자의 갑질 제보를 전달받고도 침묵한 것으로 22일 전해졌다.
문재인 정부 인사인 정영애 전 장관은 강 후보자 인사 청문회 전날과 당일에 국회 여성가족위원회 위원 등 민주당 일부 의원들에게 강 후보자의 2021년 ‘여가부 예산에 대한 갑질’을 고발하는 문자 메시지를 보냈다고 한다.
초선 국회의원이었던 강 후보자가 자기 지역구인 서울 강서구에 성폭력 피해자 지원 시설 ‘해바라기센터’ 설치를 추진했는데, 정 전 장관이 산부인과 전문의를 당장 구하기 어려워 설치를 미루겠다고 하자 강 후보자가 여가부 운영 기본 경비를 삭감하겠다고 했다는 것이다. 정 전 장관은 강 후보자 사무실을 찾아가 사과하고 질타를 당한 뒤에야 예산 삭감을 막을 수 있었다고 설명한다.
실제로 2021년 11월 국회의 여가부 예산 심사 자료에는 강 후보자가 “여가부의 원활한 국회 관련 업무 수행 및 정책 조정을 위한 노력이 부족한 상황”이라며 “기본 경비 30% 징벌적 삭감이 필요하다”는 의견을 낸 것으로 확인된다.
하지만 이 메시지를 받은 민주당 의원들은 정 전 장관에게 의미 있는 답을 하지 않았다고 한다. 사실상 무시한 것이다. 인사 청문회에서도 관련된 질문을 한 민주당 의원은 없다. 사실상 누구도 나서고 얘기하지 못한거다.
뿐만아니라, 민주당 일부 의원은 이미 여러 차례 대통령실에 ‘강 후보자를 임명해서는 안 된다’는 의견을 전달한 것으로 알려졌다. 대통령실 관계자는 “임명 강행에 반대한다는 의원들의 전화가 많이 와서, 대통령에게도 전달된 상황”이라고 했다. 하지만 현재 민주당 의원 167명 중 강 후보자의 자진 사퇴 또는 지명 철회를 공개적으로 요구한 의원은 단 한 명도 없다.
민주당 원내 지도부가 앞장서서 ‘강 후보자 임명을 강행해야 한다’는 의견을 피력하고 있는 것으로 알려졌다. 대통령실안팎에서도 여당 지도부에서 강 후보자와 친분이 깊은 일부 인사가 강 후보자를 강하게 엄호하고 있다는 취지의 얘기가 나온다. 대통령실 우상호 정무수석도 전날 CBS라디오에서 “(강 후보자 임명 강행) 결정에 영향을 가장 많이 미친 것은 여당 지도부의 의견이었다”이라고 밝힌 상황.
그러나 다른 한편에서는 대통령실이 여당 때문에 강선우 후보자를 임명한다는 식의 주장이 부적절하다는 평가가 제기된다. 임명권자가 대통령인 만큼, 오히려 민주당과 대통령이 굿캅, 배드캅 역할을 나누는게 아니냐는 비판이다.
민주당에서는 또 강 후보자의 보좌진 갑질 문제에서 강 후보자를 엄호하는 모습까지 나타난다. 문진석 원내운영수석부대표는 CBS라디오에서 “일반적인 직장 내 갑질과 보좌진·의원 간 관계에서의 갑질은 성격이 다르다”고 주장했다.
문 수석은 “보좌진과 의원은 식구 같은 개념이고, 의정 활동은 공사(公私)를 나누는 게 애매하다”며 “서로 관계가 원만하지 못하면 갑질로 바뀔 수 있다”고 했다.
반면, 정치권에선 “민주당 의원들이 본인의 갑질 피해 폭로가 이어질까 봐 강 후보자 문제에 침묵하는 것이 아니냐”는 이야기도 나온다. 본인의 갑질의혹도 폭로될까봐 강선우 장관후보자를 옹호한다는 것이다.
국회 보좌진들이 모인 익명 페이스북 ‘여의도 옆 대나무 숲’에는 이름을 밝히지 않은 의원을 겨냥해 “반성문을 쓰지 않으면 당신의 만행을 터뜨릴 거다. 강선우도 울고 갈 갑질들”이라는 글이 올라왔다.
더퍼블릭 / 최얼 기자 chldjf1212@thepublic.kr