[더퍼블릭=김미희 기자]북한이 연이은 도발로 인해 최근의 한반도 긴장이 고조되고 군사적 충돌 위험이 어느 때보다 커지는 가운데, 김정은 북한 국무위원장이 지난 28일 잠수함발사순항미사일(SLCM) 시험발사를 지도하고 핵잠수함 건조 사업을 둘러본 것으로 알려졌다.
29일 조선중앙통신 보도에 따르면 김 위원장이 “새로 개발된 잠수함발사전략순항미사일 불화살-3-31형 시험 발사를 지도했다”고 밝혔다.
‘불화살-3-31형’은 북한이 지난 24일 처음 발사한 신형 순항미사일로 알려졌다. 당시 북한은 “개발 중에 있다”며 “첫 시험 발사”였다고 밝힌 바 있는데, 조선중앙통신 보도에 따르면 나흘 만에 최고지도자 앞에서 발사해 완성도를 과시하고 잠수함 발사용임을 공개한 것이다.
통신은 전날 미사일들이 “7천421초, 7천445초”(각 2시간 3분 41초, 2시간 4분 5초) 간 동해 상공에서 비행해 섬 목표를 명중 타격했다고 밝혔다. 이에 발사한 미사일은 2발로 보이며, 비행 거리는 공개하지 않았다.
북한 관영매체 보도에 공개된 사진들을 보면, 미사일은 비스듬한 각도로 수면 위로 부상한 것으로 보여, 수직발사관(VLS)이 아닌 어뢰 발사관 등을 통해 발사된 것으로 추정된다.
앞서 김 위원장은 지난해 9월 핵 공격이 가능한 첫 전술핵공격잠수함이라 주장하는 ‘김군옥영웅함’을 공개할 당시, 핵 추진 체계를 적용한 진정한 의미의 핵잠수함도 도입하겠다고 밝힌 바 있다.
김 위원장은 이날 “해군의 핵 무장화는 절박한 시대적 과업이며 국가 핵전략 무력 건설의 중핵적 요구로 된다”며 “군 핵 무장화 실현과 국가 핵 억제력의 작용 공간을 다각적으로 확대해 나가는 데서 나서는 강령적 과업들을 제시했다”고 통신이 전했다.
다만, 북한은 이 미사일을 발사한 잠수함 명칭 등 발사 플랫폼은 구체적으로 언급하지 않았다.
미사일 동체는 무늬 없이 흰색으로만 도색돼 어두운색의 ‘화살-1형’, 탄두부가 흰색과 검은색 체크무늬인 ‘화살-2형’ 등 북한의 기존 순항미사일들과 구분됐다.
김 위원장은 이날 핵잠수함 건조 사업을 구체적으로 료해(파악)했다고 통신이 전했다.
통신은 그가 “핵동력 잠수함과 기타 신형 함선 건조사업과 관련한 문제들을 협의하시고 해당 부문들이 수행할 당면 과업과 국가적 대책안들을 밝히셨으며 그 집행 방도에 대한 중요한 결론을 주셨다”고 보도했다.
더퍼블릭 / 김미희 기자 thepublic3151@thepublic.kr