[더퍼블릭=최얼 기자]한국과학기술원(KAIST, 카이스트) 학위 수여식에서 윤석열 대통령에게 소리를 질러 퇴장조치된 신민기 녹색정의당 대전시당 대변인이 사전에 소동을 계획한 정황이 포착됐다. 신 대변인이 소동을 일으킬 것을 계획하고 이를 대전지역 언론에 미리 알린 정황이 보도된 것이다.
지난 20일 매일경제의 단독보도에 따르면, 신 대변인은 KAIST 학위 수여식 전 소동을 예고하는 글을 몇몇 대전 지역 언론에 알렸다고 한다.
신 대변인은 당시 글에서 “윤석열 정부는 현재 법인세·종부세 감세, 각종 부자·기업 제세 감면 등 부자감세 기조를 이어가면서 대대적인 2024년 연구개발(R&D) 예산 감축을 단행했다”며 “이에 선후배·동료 과기계인들을 위해 침통한 심정으로 (KAIST) 졸업식장에서 1인 피케팅을 진행하고자 하니 많이 알려질 수 있도록 언론인의 많은 취재를 부탁한다”고 밝혔다.
실제 신 대변인은 지난 16일 카이스트 학위수여식에서 고성시위에 나섰다. 그는 윤 대통령이 축사 중 “과학 강국으로의 퀀텀 점프를 위해 연구개발(R&D) 예산을 대폭 확대하겠다”고 하자 “생색내지 말고 R&D(연구·개발) 예산을 복원하십시오”라는 취지로 발언했다.
수여식 현장에 있던 사복 경호원들은 신 대변인 입을 막고, 팔과 다리를 들어 졸업식장 밖으로 끌고 나갔다.
이후 녹색정의당은 이날 국회소통관에서 브리핑을 통해 “카이스트 졸업식에 졸업생으로 참석한 녹색정의당 대전시당 신민기 대변인이 연구개발 예산을 복원하라는 요청 한마디를 내뱉던 와중에 대통령 경호원들에 의해 폭압적으로 끌려 나갔다”며 “카이스트 모처에 감금되어 있던 신 대변인은 현재 경찰서로 연행된 상황”이라고 전했다. 신 대변인에 대한 경찰 조사는 이르면 2주 후 시작될 것으로 전망되는 상황.
야당은 학위수여식 소동사건을 현 정부에 대한 정치공세로 활용하고 있다. 신 대변인은 소동을 부린 당일 여러 매체와 인터뷰를 진행한 데 이어 기자회견을 개최해 윤 대통령에 대한 사과를 촉구하고 나섰다.
더불어민주당 인재영입된 황정아 한국천문연구원 박사는 지난 17일 서울 용산 대통령실 앞에서 ‘R&D 예산 삭감·졸업생 강제 연행 윤석열 정부 규탄’ 기자회견을 하는 한편, 조승래 민주당 의원도 성명을 내고 사과를 요구했다.
그러나 신 대변인은 여러 언론 매체를 통해 KAIST 행사에 대통령이 참석하는 것을 몰랐다는 취지로 발언하고 있다.
하지만 대통령이 참석하는 행사는 통상 참석자들의 신원 조회를 진행하고 이에 대한 동의를 참석자들에게 구한다. 이에 대학측은 신 대변인이 윤 대통령의 학위 수여식 참여를 몰랐을 리 없다고 보고 있다.
한 과학계 관계자는 “앞서 지난달 강성희 의원이 경호처 요원들에 의해 밖으로 끌려나갔던 점을 고려할 때 신 대변인도 시위를 하게 되면 끌려나갈 수 있다는 점을 생각했을 것”이라며 “학생들을 위한 졸업식에 정치 논리가 개입해 졸업식의 진정한 취지가 퇴색돼 아쉽다”고 말했다.
진보당 강성희 의원의 퇴장사례를 보더라도, 대통령 앞에서의 고성시위가 퇴장으로 어이질 수 있다는 점을 짐작할 수 있었다는 것이다. 참고로 강 의원 사례의 경우, 직전에 이재명‧배현진 의원에 대한 피습사건으로 인해 정치권에서 경비가 태세가 올라온 상황이었다.
즉, ▲신 대변인이 사전에 대전언론에 알렸던 점 ▲대통령 참여행사가 사전에 참여자들에 대한 신원조회를 당사자에게 알린다는 점 ▲강성희 의원 사례처럼 고성퇴장 사건이 존재했다는 점 등이 이번 고성소동에 대한 사전계획을 의심할 만한 정황이라는 것이다.
더퍼블릭 / 최얼 기자 chldjf1212@thepublic.kr