[더퍼블릭=안은혜 기자] 국민의힘이 '단일화 마지노선'으로 생각한 24일이 이틀 남았다. 국민의힘은 이준석 개혁신당 대선 후보와의 단일화의 끈을 놓지 않고 러브콜을 보내고 있다.
하지만 이 후보는 3자 대결 구도로 가는 게 이재명 후보를 막는 방법이라며 단일화에 부정적 입장을 고수하고 있다.
김문수 국민의힘 대선 후보는 어제(21일) 한국방송기자클럽 초청 토론회에서 이준석 후보에 대해 “훌륭하게 대선 승리를 이끌 수 있는 주역”이라며 “마지막에 결국 저와 단일화가 될 것으로 기대한다”고 했다.
김용태 비상대책위원장도 이날 페이스북에 "우리는 결국 힘을 합쳐야 한다"며 이준석 후보에게 제안하며 "보수 본가가 고쳐 쓸 수 없는 집이라면, 그 자리에 더 좋은 집을 새로 짓겠다"고 밝혔다.
김 비대위원장은 이날 아시안리더십콘퍼런스 개회식에 참석해 이 후보와 마주치기도 했다. 김 비대위원장은 국회에서 기자들과 만나 이 후보와 어떤 이야기를 나눴는지를 묻는 말에 "아직 언론에 공개할 정도의 대화를 나누지 않았다"며 "계속해서 이야기할 것"이라고 말했다.
이어 "다만 (대선 후보) TV토론을 봐도 알 수 있듯이 이 후보가 말하는 가치나 공약이 김문수 후보가 말하는 가치나 방향성과 크게 다르지 않다는 걸 많은 국민이 인정하실 것"이라고 했다.
그러면서 "(이 후보와) 계엄과 독재에 반대한다는 큰 틀에서 함께할 수 있지 않을까 하는 기대가 있다"며 "선거 레이스가 진행 중이니 지켜봐 주면 좋겠다. 저도, 이 후보도 큰 틀에서 여러 고민을 하는 것으로 안다"고 덧붙였다.
안철수 국민의힘 공동선거대책위원장은 이날 경기 성남시에서 유세에 나선 이 후보를 찾아가 만났다. 안 의원은 "이 후보에게 단일화에 생각이 있다면 어떻게 하면 좋겠다는 조언을 주로 했고, 필요하다면 김문수 후보와의 만남도 주선하겠다고 전했다"고 했다.
후보 단일화에 부정적인 입장을 고수해온 이준석 후보는 지난 20일 JTBC 인터뷰에서 단일화 관련 "(김 후보와 나의) 지지율 합산으로 이재명 후보를 이길 수 있다면 논리적 구성이 될 것"이라고 했다.
김 후보와 자신의 지지도 합이 이재명 후보와 대적할 수 있는 정도까지는 올라와야 단일화 논의도 해볼 수 있지 않겠느냐는 뜻으로 해석된다.
전문가들은 "아직 단일화가 성사될 정도로 김·이 후보 지지도가 유의미한 상승 국면에 접어들진 못한 것으로 보인다"는 의견이다.
일각에서는 투표용지 인쇄일인 25일 전 단일화가 이뤄져야 한다는 주장도 나오지만 국민의힘 측은 선거 직전까지라도 단일화 성사에 방점을 두고 설득 작업을 할 것으로 보인다.
김 비대위원장은 단일화 성사의 '마지노선'에 대해 "시점에 대해 설정하지 않겠다"고 했다.
국민의힘이 이준석 후보와의 단일화를 모색하는 것에 대해 윤여준 더불어민주당 상임총괄선거대책위원장은 "반명은 빅텐트의 명분이 되지 못한다"고 밝혔다.
더퍼블릭 / 안은혜 기자 weme35@thepublic.kr