[더퍼블릭=김미희 기자]17일 진행된 국회 문화체육관광위원회의 언론진흥재단(언론재단) 국정감사는 재단의 정부 광고 지표 조작 의혹과 관련 여야가 맞섰다.
여당인 국민의힘은 해당 의혹이 문재인 정부의 부동산 등 통계 조작 의혹과 유사하다고 주장한 반면 야당인 더불어민주당은 통계 조작은 없었다는 재단 내부 특별감사 결과를 꺼내 되치기 했다.
국민의힘이 주장하는 것은 언론재단이 열독률 조사 방식을 바꾸고 사회적 지표를 추가해 언론사 광고 단가 순위를 조작했다는 것이다.
국민의힘 김승수 의원은 “문재인 정부에서 부동산, 소득, 고용 등 광범위한 부분에 걸친 통계 조작 정황이 드러나 충격을 주고 있는데 언론재단에서도 비슷한 통계 의혹이 제기됐다”고 비판했다.
이어 “전체 1위 신문사와 진보 언론사 중 (열독률) 차이가 6배나 나는데도 동일하게 1등 구간에 들어가도록 조정했다”며 “누가 봐도 통계 조작”이라고 비판했다.
반면, 민주당 유정주 의원은 지난 7월 31일 통계적 조작 등은 확인되지 않았다는 (언론재단의) 특별감사 결과가 나왔다고 맞받아 쳤다. 하지만 윤석열 정부에서 임명된 언론재단 상임이사 3인이 지난 8월 정부 광고 지표 조작 의혹과 관련해 검찰 수사를 받고 있는 표완수 재단 이사장 해임을 추진한 것을 비판했다.
지난 8월 16일 언론재단 이사회에 상정돼 표결에 부쳐진 표 이사장의 해임안은 재적수 과반에 미달해 부결된 바 있다. 지난 2020년 임명된 표 이사장은 하루 뒤인 18일 임기를 마친다.
유 의원은 “지난 7월 31일 통계적 조작 등은 확인되지 않았다는 (언론재단의) 특별감사 결과가 나왔는데 언론재단 상임이사 3인은 표 이사장 해임 절차에 돌입했다”며 “특별감사 결과를 없는 것처럼 취급한 것”이라고 지적했다.
더퍼블릭 / 김미희 기자 thepublic3151@thepublic.kr