국민의당 선거관리위원회의 ‘역선택 방지조항’ 도입 여부에 따라 지지율이 달라질 수 있기 때문이다.
당장 역선택 방지 조항 등에 대해서는 국민의힘 내부에서 결정된 것은 없다. 1일 국민의힘 선거관리위원회는 1일 여론조사에서 역선택 방지조항을 도입하는 문제와 관련 “어떠한 것도 결정된 것은 없다”고 밝혔다.
하지만 국민의힘 대선주자 사이에서는 역선택을 두고 논란이 큰 상황이다. 당장 지난 30일 한국사회여론연구소(KSOI)가 공개한 ‘범보수권 차기 대선 후보 적합도’ 조사에서 홍 의원은 21.7％의 지지율로 윤 전 총장(25.9％)과 5％포인트 미만의 격차를 기록한 것으로 나타났다.
이 가운데 주목할만한 점은 보수 후보만을 놓고 보면 홍 의원의 호남 지지율이 25.2％로, 윤 전 총장(11.0%) 보다 두 배 이상 앞선다는 점이다.
이 같은 지지율을 놓고 본다면 호남 유권자들이 보수정당 경선의 캐스팅보트 역할을 할 수 있는 셈이다.
하지만 이를 두고 여전히 의견이 갈린다. 먼저 국민의힘 윤석열 전 검찰총장은 부정적인 반응을 보이고 있다. 최재형 전 감사원장도 역선택에 대해 부정적이다.
지지기반이 더불어민주당 지지층과 겹친다는 점에서 ‘모순’이라는 것이다. 가령 역선택을 하게 되면 국민의힘 대선 주자를 뽑는 여론조사에서 민주당 지지자들이 상대적으로 약한 대선후보에게 표를 몰아줄 수 있다는 것이다.
이에 이 같은 여론조사가 사실상 후보 결정 과정에 ‘개입’을 할 수 밖에 없다는 주장이 나온다.
반면 홍준표 의원, 유승민 전 의원 또한 역선택 방지 조항이 필요 없다는 입장이다. 전 국민의 선택을 받는 대통령 선거라면 역선택 방지 조항 등을 굳이 넣지 않고 평가를 받아야 한다는 것이다.
홍 의원은 “우리당 역사상 대선후보 경선에서 역선택 방지조항을 넣은 사례가 한 번도 없었다”며 “지난 보수정권이 실패한 교훈을 잊고 당까지 망치려고 한다면 묵과할 수 없는 이적행위”라고 비판했다.
이에 따라 역선택 방지조항 도입 여부에 따라 지지율이 갈리는 가운데 국민의힘 대선경선에 대한 관심이 커지고 있다.
더퍼블릭 / 김미희 thepublic3151@thepublic.kr