백신 개발이 성공하더라도 자국 우선주의가 만연하게 된다면 저개발 국가의 백신 접종을 제한해 장기화의 소지가 있다는 것이다.
한국은행은 지난 20일 ‘해외경제 포커스 : 최근 세계경제의 주요 이슈 점검 및 시사점’ 보고서를 통해 “코로나19 백신이 개발된 후에도 ‘백신 국가주의’가 만연하면 코로나19 종식은 더뎌질 수 있다”고 진단했다.
실제로 세계보건기구(WHO)는 지난 5월 19일, 코로나19 대응 관련 치료제·백신 등에 대한 적절하고 공정한 유통과 접근을 촉구하는 결의안을 채택했다. 그러나 미국은 이를 거부했다.
한은에 따르면 9월 현재 인간 대상 임상시험에 들어간 백신 후보는 35개에 달한다. 이중 9개는 시판 이전에 거치는 약물 시험 마지막 단계인 3상에 진입했다.
코로나19 백신의 경우 기존 중증급성호흡기증후군(사스·SARS) 백신 기술을 응용하고 있는데다, 임상단계 축소, 긴급승인, 자금지원 등 정책 지원이 집중되고 있어 개발기간이 크게 단축될 것으로 예상된다.
일부 제조사는 올해 하반기 중 의료종사자 등을 위한 긴급사용 목적의 백신 공급이 가능할 것으로 보고 있다. 다수 전문가들은 2021년 하반기경 일부 백신 개발이 완료될 것으로 예상하고 있다.
한은은 “대규모 생산능력 구축, 안전성 확보 등 앞으로 넘어야할 고비가 많아 일반 대중에게 대규모 접종이 이뤄지기까지는 상당한 시간이 소요될 것”이라며 “특히 ‘백신 국가주의’가 만연할 경우 저개발 국가의 백신 접종이 제한되면서 코로나19 종식이 장기화될 소지가 있다”고 내다봤다.
“백신 상용화 없이 세계경제 회복 어려워”
그러면서 한은은 코로나19 백신 개발 없이는 궁극적인 펜데믹(세계적 대유행) 종식과 이전 경제활동 수준으로의 복귀는 어려울 것으로 진단했다.
이런 상황에서 ·중 기술·무역분쟁, 브렉시트 협상 난항, 주요국 정치 불안 등 리스크도 부각되면서 국제금융시장에 변동성을 유발할 것으로 내다봤다.
미국은 정치 갈등이 경기 하방요인으로 작용하고 있다. 경기개선 지원을 위해 기존 부양책의 연장 또는 추가 부양책이 필요하다는 공감대가 형성됐지만, 정치 갈등으로 도입이 지연되고 있어서다.
중국은 미국의 첨단 중국기업에 대한 제재 확대 등이 향후 경기회복의 걸림돌로 작용할 소지가 있다.
일본의 경우 신임 스가 총리가 아베노믹스 등 기존 정책을 대부분 승계할 것으로 공언하면서 아베 사임 이후 높아진 불확실성이 진정되고 있다. 그러나 임기가 1년에 불과하고 단내 기반이 취약하기 때문에 향후 정치상황 변화에 따라 정치 불안이 재연될 가능성이 있다.
한은은 “코로나19 백신의 상용화에 상당한 시간이 소요될 것으로 보여 향후 세계경제는 당분간 매우 완만한 회복세를 이어갈 것으로 예상된다”며 “현 시점에서 미 대선은 당선자 예측은 물론 선거 이후 불확실성도 높아 앞으로의 상황 전개를 예의주시해야 할 것”이라고 말했다.
[사진제공=연합뉴스]
더퍼블릭 / 김다정 기자 92ddang@thepublic.kr
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